?不銹鋼鍵盤字母排列順是按照字母使用頻率的高低來(lái)排序的。有心的讀者也許會(huì)感到奇怪:為什么要把26個(gè)字母作這種無(wú)規(guī)則的排列呢。既難記憶又難熟練。據(jù)說(shuō)其原因是這樣的:
?
在19世紀(jì)70年代,肖爾斯公司是當(dāng)時(shí)最大的專門生產(chǎn)打字機(jī)的廠家。由于當(dāng)時(shí)機(jī)械工藝不夠完善,使得字鍵在擊打之后的彈回速度較慢,一旦打字員擊鍵速度太快,就容易發(fā)生兩個(gè)字鍵絞在一起的現(xiàn)象,必須用手很小心地把它們分開(kāi),從而嚴(yán)重影響了打字速度。因此,公司時(shí)常收到客戶的投訴。
為了解決這個(gè)問(wèn)題,有一位聰明的工程師提議:打字機(jī)絞鍵的原因,一方面是字鍵彈回速度慢,另一方面也是打字員速度太快了。既然我們無(wú)法提高彈回速度,為什么不想辦法降低打字速度呢。
降低打字員的速度有許多方法,最簡(jiǎn)單的方法就是打亂26個(gè)字母的排列順序,把較常用的字母擺在笨拙的手指下,比如,字母"O"、"S"、"A"是使用頻率很高的,卻放在最笨拙的右手無(wú)名指、左手無(wú)名指和左手小指來(lái)?yè)舸颉J褂妙l率較低的"V"、"J"、"U"等字母卻由最靈活的食指負(fù)責(zé)。
結(jié)果,這種"QWERTY"組合的鍵盤誕生了,并且逐漸定型。后來(lái),由于材料工藝的發(fā)展,字鍵彈回速度遠(yuǎn)大于打字員擊鍵速度,但鍵盤字母順序卻無(wú)法改動(dòng)。雖然有許多種更合理的字母順序設(shè)計(jì)方案,但都無(wú)法推廣,可知社會(huì)的習(xí)慣勢(shì)力是多么強(qiáng)大。
通用101鍵或102鍵鍵盤根據(jù)英文字母的排列方式而命名,稱為QWERTY鍵盤。毋庸置疑,它“脫胎”于英文打字機(jī)。比爾·蓋茨曾用這種鍵盤來(lái)說(shuō)明什么叫“事實(shí)上”的標(biāo)準(zhǔn):“英語(yǔ)打字機(jī)和計(jì)算機(jī)鍵盤上排字母的順序是QWERTY,沒(méi)有一條法律說(shuō)它們必須這樣排列。但它們卻行之有效,大多數(shù)用戶會(huì)執(zhí)著于這種標(biāo)準(zhǔn)?!庇腥さ氖?,這種排列方式并不是合理的布局。
QWERTY鍵盤的發(fā)明者叫克里斯托夫·肖爾斯(C.Sholes),生活在19世紀(jì)美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,是《密爾沃基新聞》編輯。肖爾斯在好友索爾協(xié)助下,曾研制出頁(yè)碼編號(hào)機(jī),并獲得發(fā)明專利。報(bào)社同事格利登建議他在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步研制打字機(jī),并給他找來(lái)英國(guó)人的試驗(yàn)資料。
在傾注了肖爾斯與兩位合伙人數(shù)年心血后,1860年,他們制成了打字機(jī)原型。然而,肖爾斯懊喪地發(fā)現(xiàn),只要打字速度稍快,他的機(jī)器就不能正常工作。按照常規(guī),肖爾斯把26個(gè)英文字母按ABCDEF的順序排列在鍵盤上,為了使打出的字跡一個(gè)挨一個(gè),按鍵不能相距太遠(yuǎn)。在這種情況下,只要手指的動(dòng)作稍快,連接按鍵的金屬桿就會(huì)相互產(chǎn)生干涉。為了克服干涉現(xiàn)象,肖爾斯重新安排了字母鍵的位置,把常用字母的間距盡可能排列遠(yuǎn)一些,延長(zhǎng)手指移動(dòng)的過(guò)程。
反常思維方法竟然取得了成功。肖爾斯激動(dòng)地打出了一行字母:“第一個(gè)祝福,獻(xiàn)給所有的男士,特別地,獻(xiàn)給所有的女士。”肖爾斯“特別地”把他的發(fā)明奉獻(xiàn)給婦女,他想為她們開(kāi)創(chuàng)一種亙古未有的新職業(yè)———“打字員”。1868年6月23日,美國(guó)專利局正式接受肖爾斯、格利登和索爾共同注冊(cè)的打字機(jī)發(fā)明專利。
以此時(shí)目光看,肖爾斯發(fā)明的鍵盤字母排列方式缺點(diǎn)太多。例如,英文中10個(gè)最常用的字母就有8個(gè)離規(guī)定的手指位置太遠(yuǎn),不利于提高打字速度;此外,鍵盤上需要用左手打入的字母排放過(guò)多,因一般人都是“右撇子”,所以用起來(lái)十分別扭。有人曾作過(guò)統(tǒng)計(jì),使用QWERTY鍵盤,一個(gè)熟練的打字員8小時(shí)內(nèi)手指移動(dòng)的距離長(zhǎng)達(dá)25.7公里。然而,QWERTY鍵盤仍是電腦鍵盤“事實(shí)上”的標(biāo)準(zhǔn)。雖然1932年華盛頓大學(xué)教授奧古斯特·多芙拉克(A.DVORAK)設(shè)計(jì)出鍵位排列更科學(xué)的DVORAK鍵位布局的鍵盤,但始終沒(méi)有普及。
Windows中已經(jīng)內(nèi)置了對(duì)它的支持,打開(kāi)“控制面板→鍵盤”,進(jìn)入“輸入法區(qū)域設(shè)置”選項(xiàng)卡,接著單擊“添加”按鈕,將“輸入法區(qū)域設(shè)置”設(shè)置為“英語(yǔ)(美國(guó))”,并在“鍵盤布局/輸入法”欄內(nèi)找到“美國(guó)英語(yǔ)-DVORAK”。確認(rèn)后,按鍵位置全變了。你完全有資本提升自己的英文打字速度了。當(dāng)然在成功前仍需花時(shí)間重新適應(yīng)新的系統(tǒng)并進(jìn)行耐心訓(xùn)練。